«Entre los fragmentos conservados del poeta griego Arquíloco, uno dice: “Muchas cosas sabe el
zorro, pero el erizo sabe una sola y grande”. La fórmula, según Isaiah Berlin, puede servir para
diferenciar a dos clases de pensadores, de artistas, de seres humanos en general: aquellos que
poseen una visión central, sistematizada, de la vida, un principio ordenador en función del cual
tienen sentido y se ensamblan los acontecimientos históricos y los menudos sucesos individuales, la
persona y la sociedad, y aquellos que tienen una visión dispersa y múltiple de la realidad y de los
hombres, que no integran lo que existe en una explicación y orden coherente, pues perciben el
mundo como una compleja diversidad. Berlin, luego de formularla, se apresura a prevenirnos contra
los peligros de cualquier clasificación de esa naturaleza. En efecto, ellas pueden ser artificiales y
hasta absurdas. Pero la suya no lo es. Todo lo contrario: muerde en carne viva y resulta iluminadora
para entender dos actitudes ante la vida que se proyectan en todos los campos de la cultura.»